Een doorbraak voor voetgangersbruggen rond de Smedenpoort
Eind maart 2009 vond op initiatief van Burgemeester Patrick Moenaert een vergadering plaats met mensen van ROHM West-Vlaanderen over de mogelijke aanleg van voetgangersbruggen ter hoogte van de Smedenpoort.
Uit tellingen is gebleken dat zeer veel fietsers en auto's op hetzelfde moment gebruik maken van de Smedenpoort en dat die poort daar absoluut niet op berekend is, noch op voorzien. In de huidige situatie moeten de fietsers immers samen met het autoverkeer door de poort. Het stadsbestuur ontvangt regelmatig opmerkingen van fietsers die melden dat het een verkeersonveilige situatie betreft. Verschillende plaatsbezoeken wijzen uit dat de fietsers in de 'trechter' soms echt gewrongen zitten tussen de aanschuivende wagens.
Burgemeester Patrick Moenaert: 'Ik heb veel ontzag voor het monument de Smedenpoort, maar ook voor het hedendaags comfort voor fietsers en voetgangers. Daarom heb ik besprekingen gestart voor een mogelijke 'omarming' van de Smedenpoort door voetgangerspasserellen. Het gaat dus om een constructie die los staat van de poort en waar de voetgangers rond de poort worden geleid. De fietsers kunnen dan de zijdoorgangen (= huidige voetgangersdoorsteken) gebruiken. De voetgangers blijven steeds uiterst rechts houden zodat er geen kruising is van fietsers en voetgangers.'
Ook ROHM West-Vlaanderen is het project nu gunstig gezind en de dienst stippelt voor de uitwerking enkele randvoorwaarden uit zoals onder meer een transparante (lichte) uitwerking los van de Smedenpoort en van een hoog architecturaal niveau.
'Nu zullen we onderzoeken of het een financieel haalbaar project is. Van zodra er financiële ruimte is, kunnen we beginnen aan de uitwerking van deze voetgangersbruggen,' stelt Burgemeester Patrick Moenaert.
